Golfen, shoppen, relaxen und ein bisschen Kultur

Eigentliches Ziel unseres Tagesausfluges ist das Dali-Museum in St. Petersburg. Da es donnerstag um 17.00 Uhr eine kostenlose Führung mit erheblich vermindertem Eintritt (5$ statt 15$) gibt, haben wir uns diesen Tag ausgesucht, für vorher ein Besichtigungsprogramm für Ybor-City geplant und nachher wollten wir eigentlich ein Jai-Alai-Spiel in einem Fronton anschauen. Letzteres fiel leider aus, das es in Tampa kein Fronton mehr gibt. Diese aus Spanien (Pelota) stammende Sportart wird noch in Fort LLauderdale und Miami ausgübt.

Ybor City war einmal eine selbständige Stadt, in der überwiegend lateinamerikanische Bevölkerung lebte. Heute gehört sie zum Stadtbezirk Tampa.

Schon 1886 gründete Vincente Martinez Ybor hier die erste Zigarrenfabrik - er hatte vorher in Key West und Havana Zigarren hergestellt -, weil die Stadt Tampa bessere Vermarktungsmöglichkeiten bot. Mit der Zeit wurde Tampa zum Zentrum der Zigarrenproduktion in der Welt. Auch heute kann man noch in der Hauptstraße einige kleine Läden besuchen, in denen manuell Zigarren gedreht werden. Man kann sie auch käuflich erwerben.

Die Straßen der Stadt sind rechtwinklig angelegt. Das heutige Leben spielt sich entlang der Mainstreet und zwei Parallelstreaßen ab. In der Architektur der Wohn- und Geschäftshäuser dominiert der Backstein, gepaart mit gußeisenen Elementen für Balkone und Verzierungen.

Der ehemalige Wohlstand der alten Stadt ist erkennbar in den Prachtbauten der Clubs und Zigarrenfabriken.
Heute ist sie im Prinzip ein Museumsdistrikt, in dem nach der Umnutzung der Fabrikgebäude Shopping und Dining überwiegt, aber auch ein lebendiges Nachtleben in Bars mit Flamenco-Tanz und anderm stattfindet.

Das Restaurant Columbia gehört zu einer Kette mit 7 Restaurants in Florida. Es liegt an der Mainstreet im historischen Stadtviertel Ybor-City. Das Gebäude ist das Stammhaus der Kette und wurde 1895 erbaut. Dem Stil latein-amerikanischer Architektur entsprechen die zahlreichen Majolika-Fliesen am Eingang. Das Restaurant ist innen wie ein großer Innenhof gestaltet, der überdacht und mit Grünpflanzen dekoriert ist. Daneben gibt es noch eine Bar und weitere Gesellschaftsräume.