Im Osten der U.S.A.

White House

The White House ist seit 1800 Residenz und Amtssitz und Wohnung jedes amtierenden Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika. Nur der allererste Präsident George Washington hat hier nicht residiert. Er hatte zwar das Grundstück ausgesucht und auch die Baupläne zu einem Teil mit beeinflusst, aber als das Gebäude schliesslich fertig war, amtierte bereits sein Nachfolger John Adams.
Der Komplex besteht aus dem Haupthaus (Executive Residence), dem West Wing (Westflügel) mit dem Oval Office und East Wing (Ostflügel).
Unter Präsident Kennedy (1961-64) wurden umfangreiche Renovierungen durchgeführt.
Der Komplex hat 132 Räume, 35 Badezimmer, 8 Treppenhäuser, 3 Aufzüge, einen Swimmingpool, einen Tennisplatz, einen Kinosaal und eine Bowlingbahn.
Einige Teile sind auch für die Öffentlichkeit zugänglich, es werden Führungen angeboten, für die man sich - der grossen Nachfrage wegen - monatelang vorher anmelden muss.. Während unseres Aufenthalts in Washington wurde keine Führung angeboten, da ein äusländisches Staatsoberhaupt zu Besuch war..

Capitol

Das United States Capitol - bekannt in der ganzen Welt - befindet sich auf dem Capitol Hill oberhalb des Potomac Rivers und ist der Stitz von Kongress und Repräsentantenhaus Hier finden seit über 200 Jahren die Sitzungen von beiden Kammern statt.
Das Kapitol wurde von 1793 bis 1800 erbaut und von 1851 bis 1863 umfassend erweitert und umgebaut - es galt als Vorbild für viele Capitols in den amerikanischen Bundesstaaten sowie in Havanna (Kuba).

Das Gebäude besteht aus einer Rotunde mit einer eindrucksvollen Kuppel, an die die beiden Parlamentsflügel anschliessen. - im Nordflügel der Senat - im Südflügel das Repräsenantenhaus. Auf der Kuppelspitze steht die 6 m hohe Bronzestatue Statue of Freedom auf einem gusseisernen Erdball. Die Kuppel ist fast 55 m hoch und hat einen Durchmesser von ca. 29 m.
Das Capitol ist 229 m lang, ca. 107 m breit, bis zu 88 m hoch und hat eine Grundfläche von 16.300 qm. Auf den 5 Stockwerken gibt es 540 Zimmer.
Im Gebäude befinden sich viele Kunstwerke und Statuen zur Geschichte der USA und in der Mitte ist der berühmte Kuppelsaal.
Jedes Jahr kommen Millionen von Besuchern aus aller Welt, um diese beliebte Attraktion zu besuchen.

Die Rotunde ist der zentrale runde Bauteil in der Mitte des Kapitols unterhalb der Kuppel, die die Flügel des Senats und Repräsentantenhauses verbindet. Die anfangs hölzerne Rotunde wurde 1855 durch die jetzige 55 m gusseiserne Kuppel mit dem Fresko "Die Apotheose Washingtons" ersetzt.
Unterhalb der Rotundenfenster sieht man ein Fries, wo 400 Jahre amerikanische Geschichte dargestellt wird.
In den acht Nischen der Rotunde befinden sich grosse auf Leinwand gemalte Ölgemälde, u.a. Bilder von der Amerikanischen Unabhängigkeitsbewegung.