Kakadus, Känguruhs und Korallen

Die Entstehung der allbekannten Gesteinsformationen Uluru und Kata Tjuta im roten Zentrum Australiens liegt mehr als 900 Millionen Jahre zurück. Sedimente des uralten präkambrischen Gebirges der Petermann Range verfestigten sich in mehreren Millionen Jahren zu Stein. Später wurden die unterschiedlichen Steinschichten durch heftige Erdbewegungen gebogen und zum Teil in senkrechte Position gestellt. Uluru und Kata Tjuta bilden heute nur die oberste Spitze solcher Felsbänder, die wie einsame Inseln aus dem Sandmeer ragen. Der Uluru (348 m) besteht aus feldspatreichem Sandstein, der nahezu senkrecht geschichtet ist. Bei Kata Tjuta ("Viele Köpfe") handelt es sich hingegen um horizontal geschichtetes sehr grobes Konglomerat.

Im Uluru-Kata-Tjuta Nationalpark wurden nahezu 400 Pflanzenarten ausgemacht, die sich auf unterschiedliche Lebensräume verteilen.

Durch das Licht der Sonne entstehen wechselnde Stimmungen. So zeigt der Monolith bei Sonnenuntergang Farben von orange über rotglühend bis violett, während sich bei Sonnenaufgang eindrucksvolle Umrisslinien des schwarzen Felsens gegen den Himmel abzeichnen.

Sehr beeindruckend ist die 200 Meter tiefe Kerbe des Kings Canyon im Watarrka Nationalpark, die der Kings Creek im Laufe der Zeit in den 360 Millionen Jahre alten Mereenie-Sandstein gegraben hat. Beide Seiten der Schlucht werden von 100 Meter hohen, messerscharfen Felswänden gesäumt. Wind Regen und die Wassermassen des Kings Creek haben das Gestein stetig ausgehöhlt und unterspült. Brüchiger Sandstein, der vom oberen Plateaurand in die Tiefe stürzte, hat auf dem Talboden ein Geröllfeld entstehen lassen.

Wild verstreut und scheinbar wahllos übereinander geschichtet, als einzelner Monolith oder zu abstrakten Formationen angehäuft, bedecken sonderbare Kugeln, Devils Marbles ("Karlu Karlu" in der Sprache der Aborigines), aus rotem Granit die Senke eines kleinen Tals mitten im Roten Zentrum von Australien. Mit einem Durchmesser von etwa zwei bis acht Metern nehmen die gerundeten Felsen insgesamt nur eine kleine Fläche ein.

Die Devils Marbles waren einst als Ganzes mit dem Granitgürtel der Devenport Range verbunden. Vor nahezu zwei Milliarden Jahren wurde diese Granitmasse durch eine enorme Verschiebung aus dem Erdinneren nach oben gedrückt. Die Kräfte der Erosion haben später in Jahrtausenden aus den einzelnen Gesteinsschichten an der Oberfläche kreisrunde Kugeln geformt.