Cassis - Calanques - Marseille

Vom Place Castellane - Endstation für den Bus - fuhr ich mit dem Taxi bis zum Palais de Longchamps.

Palais Longchamp ist eine bekannte Sehenswürdigkeit von Marseille. Das Palais ist von einem Park umgeben - wo leider bei meinem Besuch alles ziemlich trocken aussah - wurde zur Feier der Wasserversorgung der Stadt erbaut und stellt eine architektonische Meisterleistung dar.

Im Jahr 1835 wurde Marseille aufgrund des Mangels an Trinkwasser von einer Choleraepidemie heimgesucht. Infolge dieser Krise wurde ein bereits im 16. Jahrhundert konzipiertes Projekt umgesetzt - der Bau eines 85 km langen Kanals, um Wasser aus der Durance in die Stadt zu leiten.
Nach zehnjähriger Bauzeit (1839–1849) erreichte das Wasser endlich Marseille. Der Architekt, der auch die Basilika Notre-Dame de la Garde entworfen hatte, entwarf daraufhin Palais Longchamp, einen monumentalen Komplex, der zwischen 1862 und 1869 errichtet wurde.

Zu beiden Seiten des Wasserturms verbindet eine Kolonnade die beiden Museen des Palais Longchamp. Zur Stadt hin öffnet sie sich zum monumentalen Wasserfall, zum Park hin bietet sie Zugang zu einem weitläufigen Garten. Dieser architektonische Komplex trug massgeblich dazu bei, dass Marseille 2013 zur "Kulturhauptstadt Europas“ ernannt wurde.
Der 1869 eingeweihte Palais Longchamp ist reich verziert. Am Eingang empfangen Löwen und Tiger die Besucher, während in der Mitte der monumentale Brunnen die Ankunft des Wassers der Durance symbolisiert.

Der linke Flügel beherbergt das Musée des Beaux-Arts, das älteste Museum von Marseille, das 1802 gegründet wurde, mit einer bedeutenden Sammlung von Gemälden, Zeichnungen und Skulpturen vom 17. bis zum 19. Jahrhundert.
Im rechten Flügel befinden sich im Naturkundemuseum zahlreiche Sammlungen aus den Kuriositätenkabinetten des 18. Jahrhunderts.