Auszeit für eine große Reise-Teil 1: Afrika

7.00 Uhr - frühes Aufstehen (5 Uhr) und Frühstück (6 Uhr) sind angesagt und auf geht es zum Center des Virunga Mountain National Parks.

Hier erhalten wir unsere Permits für den heutigen Tag: Dian Fossey Trekking - auf den Spuren der Dian Fossey.

Wir sind die einzigen Gäste, die diesen Hike heute wahrnehmen. Daher haben wir eine Privat-Tour. Gleichzeitig mit uns starten einige andere Besuchergruppen: zum Gorilla-Trekking oder auch zum Besteigen der Vulkane.

Wir erhalten ein kurzes Briefing und lernen unseren Guide des Tages kennen: die junge Dame heißt Jolie und sie informiert uns, dass wir ca. 45 Minuten Anfahrt zum Startpunkt des Hikes haben..

Um 8.00 Uhr ie Anfahrt ist unglaublich buckelig—das ist eine afrikanische Massage hoch 5

Wir parken das Auto, unser Guide Steven verabschiedet sich und wünscht uns einen schönen Tag.

Auf gehts um 9.00 Uhr -wir starten in einer Höhe von 2.300 Meter und bis zur Forschungsstation sind es ca. 6,5 km.
Der erste Kilometer geht durch Felder, auf denen die ersten Bauern schon aktiv sind.

Vorbei geht es an riesigen Feldern mit Kamille-Pflanzen.

Hier sehen wir nach ca. 2 km Kästen in der Landschaft stehen. Es handelt sich hierbei um Bienenkästen.

Im Hintergrund sehen wir zwei der insgesamt 6 Vulkane im Virunga Nationalpark. Diese beiden stehen auf der Landesgrenze zu Uganda. Alle Vulkane in dieser Region sind nicht mehr aktiv.

Was anfänglich wir ein gemütlicher Spaziergang anmutete, entwickelt sich als kräftezehrendes Hiking. Aufgrund der starken Regenfälle (zurzeit ist Regenzeit) ist der Boden durchweicht und teilweise müssen wir durch Knöchel- bzw.kniehohen Schlamm. Immer wieder kommen wir auch auf Sumpfgebiete und wir bleiben trotz Wanderstöcke immer mal wieder stecken.

Auf der Hälfte der Strecke sehen unsere Schuhe nur noch wie ein Schlammklumpen aus. Bei mir ist sogar Schlamm in die Schuhe gelaufen und ich laufe den Rest der Strecke mit nassen Füßen.

Das hier ist Theo: unser Porter. Er ist sehr hilfsbereit, zieht uns manchmal aus dem Schlamm und trägt außerdem Thomas Fototasche. Er ist dankbar für diesen Auftrag. Zurzeit gibt es hier kaum Touristen und das Einkommen des heutigen Tages hilft ihm und seiner Familie.

Weiter geht es - nur nicht schlapp machen!

Ein Feenwald - jetzt noch ein wenig Nebel. Vielleicht hat Dian Fossey an dieser Stelle die Inspiration für den Namen ihres Films bekommen: Gorilla im Nebel

Wir schauen uns in dem Camp verschiedene Stationen an. Sicherlich am eindrucksvollsten ist der Friedhof „ihrer Freunde“. Auf diesem sind viele Gorilla begraben, die während Ihrer Zeit und Arbeit hier verstorben sind. Und anderem Digit. Er wurde von Wilderern getötet. Es war ein Auftragsmord. Ein Hutu Händler hat 20 USD für diverse Körperteile gezahlt - den Kopf als Trophäe, die Hände als Aschenbecher. Dieses hat Dian sehr stark betroffen gemacht und sie hat sich mehr und mehr dafür stark gemacht, dass Wilderern das Handwerk gelegt wird und das Zuhause der Gorilla nicht zu stark kommerzialisiert wird. Nach diesem Ereignis hat sie den Digit-Fund gegründet. Dieser Fund hat unter anderem Patrouillen finanziert, die die Fallen der Wilderer aufgespürt und vernichtet hat.
Es wurden später weitere Gorilla von Wilderern getötet. Aus diesem Grunde hat Dian diesen Friedhof angelegt und sie hat zu Lebzeiten bereits verfügt, dass sie nach ihrem Tod neben ihren Freunden beigesetzt werden möchte.
Fossey hat sich durch ihre Arbeit und ihr Engagement nicht nur Freunde gemacht.
Wer Dian Fossey hier besuchen wollte, benötigte eine von ihr vorher ausgestellte Genehmigung. Sie hat auch Besuchswünsche abgelehnt, wenn sie den Eindruck hatte, dass es nicht um wissenschaftliche Aspekte ging.
Für ihre Mitarbeiter hat sich Fossey jedoch immer sehr stark gemacht. Es waren immer 10 Männer aus dem Dorf in dem Camp. Sie hatten hier Unterkunft, eine Küche, ein Restaurant und Gemeinschaftsräume. Jeden Morgen hat sie ein Briefing mit den Männern abgehalten, dann ist man in den Wald zu den Gorilla. Außer ihr durfte aber niemand sonst ganz nah an die Gorilla heran und sie schon garnicht berühren. Die Forschungsarbeit sollte die Gorilla nicht zu sehr habituieren.

Über 30 Gorilla sind hier beigesetzt

… und auch Dian Fossey fand hier ihre letzte Ruhe

Am 27.12.1985 wurde Dian Fossey getötet in ihrem Haus aufgefunden. Die Männer haben morgens vergebens auf sie gewartet. Sie brachen ihre Hütte auf und fanden sie erschlagen mit einer Machete in ihren Räumlichkeiten.
Bis heute gibt es viele Spekulationen über diesen Mord. So gibt es Theorien, dass es Wilderer gewesen seien. Eher unwahrscheinlich, weil sie hatten Dian im Wald erschießen können. Es gibt auch Theorien, dass es Locals gewesen sein: eher unwahrscheinlich, schließlich gab sie ihnen Arbeit und warum hat man so viele Jahre gewartet.
Eine Theorie, die sich immer wieder verfestigt ist, dass auch die Regierung die Finger im Spiel hatte. Als Dian Fossey erneut einen Visumsantrag stellte, wurde dieser abgelehnt. Dank eines einflussreichen Mitarbeiters in der Regierung wurde dann das Visum doch ausgestellt: man sagt, dies sei ihr Todesurteil gewesen.
Vermutlich wird diese Tat niemals aufgeklärt. Natürlich mögen auch wirtschaftliche Interessen eine Rolle gespielt haben. Man hat erkannt, dass Gorilla eine Einnahmequelle sein können.
In diesem Kontext sei noch erwähnt, dass Dian Fossey in ihrer Hand vermutlich Haare ihres Mörders hatte. Diese wurden nach Frankreich und in die USA zu Untersuchungen gesandt. In Frankreich kamen die Haare nie an. In den USA hat man die Haare untersucht, konnte sie aber bisher keiner Person zugeordnet werden.

Nach Dian Fossey wurde niemanden mehr eine Genehmigung erteilt, innerhalb des Nationalparks zu wohnen. Glücklicherweise hat man verstanden, dass es wichtig ist, die Spezies Gorilla zu schützen. Der jetzt praktizierte sanfte Tourismus schützt die Gorilla, da die Besucherströme stark reglementiert sind und über die hohen Permit-Preise auch die Anzahl von Besuchern gesteuert werden. Das Geld wird genutzt, entsprechend viele Ranger einzustellen, die die Gorilla vor Wilderern schützen. So hat sich die Population der Gorilla in Ruanda - wie auch in Kongo und Uganda - in den letzten 30 Jahren wieder stark vergrößert. Auch dank Dian Fossey.

Wir gehen weiter entlang einiger Stationen des Camps

Hier hat das Haus von Dieter Steklis gestanden. Steklis war häufiger hier und deshalb hat Fossey ein Haus für ihn bauen lassen.

An dieser Stelle stand ein Gebäude, in dem Forscher bereits zum damaligen Zeitpunkt Untersuchungen zum Klima vorgenommen haben.

Bereich, in dem Unterkünfte der Männer standen.

Un an dieser Stelle hat das Restaurant der Männer gestanden. Es gab auch eine Küche und Vorratsräume.

Theo verfolgt Thomas auf Tritt und Schritt - schließlich trägt er ja die Fotoausrüstung

Bevor wir den Rückweg antreten lassen wir unseren Blick noch einmal über das Gelände der Forschungsstation schweifen.
Es ist so traurig, dass Dian Fossey so früh und jäh sterben musste.

Vor uns liegen noch 6,5 km - und wieder durch den Schlamm.

Um 15:30 Uhr waren wir dann fast wieder an unserem Ausgangspunkt. Wir unterhalten uns noch ein wenig mit den Bauern, die gerade dabei sind, die Zwiebel-Setzlinge in den Boden zu bringen - und das alles von Hand. Die Bauern sind erstaunt, dass bei uns in Deutschland so etwas mit Maschinen gemacht wird.

Wieder gibt es Show-Cooking - mit einer riesigen Auswahl.